Brazil win 2007 Copa America

Brazil win 2007 Copa America

Brazil confounded the doubters to bag their fourth Copa America title in five, beating much-fancied Argentina 3-0 in Maracaibo, Venezuela.

The two South American giants had met in the previous final in 2004 in Peru, which Brazil had won on penalties after a 2-2 draw, but it was their old rivals who had been the more impressive going into this game.

Brazil had lost their opening match 2-0 to Mexico while Argentina had dazzled the tournament with some fireworks football, blitzing all opposition including Mexico 3-0 in the semi-final.

Much was expected of their three musketeers of Juan Riquelme, Carlos Tevez and Lionel Messi, but before the albiceleste could find their feet in the 34C Venezuelan afternoon, Julio Baptista gave Brazil a dream start with a thumping strike in the fourth minute.

Baptista, who was on loan at Arsenal from Real Madrid last season, picked up a long spear from Elano, took two taps to beat veteran Roberto Ayala and then rifled past a frozen Roberto Abbondanzieri in the Argentina goal to give Brazil the lead.

Riquelme hit the post with Argentina’s first attack five minutes later and a dream final looked in the making.

Argentina then took the game to Brazil but always looked vulnerable to a swift counter from their more muscular opponents.

Riquelme then drew a diving save from Brazil goalie Doni before disaster struck again for the albiceleste.

Five minutes before the break, Daniel Alves swung over a cross from the right and the unlucky Ayala, threatened by the lurking Vagner Love, stretched and turned the ball into his own net.

Two-nil down, Argentina laboured hard in their efforts to eke out a comeback, only to succumb again to a break in the 69th minute.

Vagner Love carried the ball forward against the retreating Argentina defenders before releasing Alves, who found the net with an inch-perfect diagonal drive to make it 3-0.

Carlos was the victim of a split-second offside call error late on as he found the goal, but otherwise his country was well-beaten by the hitherto-underrated holders.

Brazil’s strength and power comfortably dominated Argentina’s skill and finesse, and every time the albiceleste strove to drag themselves back into the match, their silky techinique ran aground against a yellow wall of rugged tackles and massed defending.

The trophy represents a triumph for coach Dunga, golden boot winner Robinho and the Brazilian national team as a whole after the let-down of the 2006 World Cup.

The victory also reminds the rest of the football world that you write off the seleçao at your peril. With Brazil top of the South American tree once more, normal service is restored to world soccer.

Copa America Final 2007, Maracaibo, Venezuela

Brazil 3:0 Argentina

Julio Baptista 4’
o.g. Vagner Love 40’
Alves 69’

Argentina: Abbondanzieri, Zanetti, Ayala, Milito, Heinze, Veron (Gonzalez 67'), Mascherano, Cambiasso (Aimar 59'), Riquelme, Messi, Tevez. Coach: Alfio Basile.


Brazil: Doni, Maicon, Juan, Alex Costa, Gilberto, Elano (Alves 34'), Mineiro, Josue, Julio Baptista, Robinho (Diego 90') , Vagner Love (Fernando 90'). Manager: Carlos Dunga.

(c) Sean O'Conor & Soccerphile




Bet with Bet 365

World Soccer News

Soccer betting tips

Soccer Books & DVDs

Tags

Soccer News soccer football J-League K-League Betting

Argentina to play Brazil in Copa final

Sunday's Copa America final has a familiar look to it as Argentina dismissed Mexico 3-0 in the second semi-final to set up a meeting with old foes Brazil for the championship.CONCACAF guests Mexico had threatened to trespass on the CONMEBOL showpiece but in the end the old enemies will contest their clasico showdown.


Bet with Bet 365

World Soccer News

Soccer betting tips

Soccer Books & DVDs

Tags

Soccer News

A Ruck and a Charred Plaice

We all do things in life that we later regret. More often than not; it involves pairing off with a tubster after a heavy night on the ale; or ‘Lenny Henry syndrome’ as it’s known on the street.

I am particularly ashamed of my behaviour while on a family holiday in Greece. The hotel manager struggled to understand the wife’s thick Glaswegian accent, and jumped to the conclusion that she was mentally challenged. I should really have set him straight, but a good parking space is hard to find.

Being married to a Sweaty does have its drawbacks though, as an outbreak of violence is always just around the corner. I remember when I foolishly overcooked her fish supper: she dropped the nut more than a KP rep with Parkinson’s.

Her family are all of a similar ilk. Her older brother used to fight professionally until he lost both legs in a tragic caber-tossing accident. Boxing aficionados will probably be familiar with the name of Willy Nick McCrack; he went 16 fights without defeat.

As a result of seeing a multitude of scraps, i now consider myself a leading expert in the fight game. Amir Khan is an absolute stone-cold certainly at 1/12 against Willie Limond. At that price, i’d happily get on Jemima.

Limond has only fought a quality opponent on one previous occasion; and it ended in a one-sided defeat. Alex Arthur literally took him to school that day; the headmistress had to have them both escorted off the premises. I’ll take 5/1 for the referee stopping the fight in the seventh or eighth round.

The Yanks could find themselves in all sorts of bother when the Open Championship tees off on Thursday. Carnoustie is known as ‘the beast’, and needless to say, I’ve been on it on quite a few occasions. I found it a thoroughly unpleasant experience; I got myself in all sorts of trouble on the approach to the second hole.

It’s definitely worth opposing the Tiger as the unfavourable conditions will prove a real leveller. It wouldn’t surprise me if a complete no-hoper won, even Montgomerie can not be ruled out at this stage. I’ll be having a little each-way tickle on the in form Justin Rose at 30/1.

It’s been reported that Frank Lampard spent two hours alone with a ‘female friend’ in a Las Vegas hotel suite. Frank was quick to deny accusations of any wrongdoing, and personally I believe him, it must take at least 90 minutes for his dinner to be delivered.

When confronted by the news that Lampard is a high profile sportsman with a fiancé at home, Frank’s ‘acquaintance’ moaned, “This is terrible. I don’t know what to do. This is a nightmare.” Lenny Henry syndrome respects no borders. I’ll be truly devastated if I miss Argentina at 6/5 in the Copa America finale.


Copyright (c) Gerry McDonnell & soccerphile.com

Brazil scrape into Copa Final

Holders Brazil reached the final of the 2007 Copa America by beating Uruguay 5-4 on penalties after a 2-2 draw in Maracaibo, Venezuela.

Inter's Maicon opened the scoring for the seleçao in the 13th minute before former Manchester United striker Diego Forlan equalised for Uruguay in the 36th and ex-Arsenal man Julio Baptista sent Brazil into a 2-1 lead with a strike five minutes before the interval.

Los Charrúas' Sebastián Abreu levelled matters at 2-2 in the 71st minute and no further goals followed through extra-time, resulting in a penalty shootout.

Uruguay skipper Diego Lugano was the unlucky man who missed his spot-kick, provoking wild Brazilian celebrations and anger among the Uruguayan squad, who felt Brazil & Roma goalkeeper Doni had moved off his line before the kick.

Arsenal's Gilberto Silva received a second yellow card and will miss the final for the holders.

Brazil will play the winners of tonight's Mexico v Argentina clash in Sunday's showpiece in Maracaibo.

(c) Sean O'Conor & Soccerphile

Goal fest at the Copa America

The 2007 CONMEBOL Copa America quarter-finals produced an avalanche of 22 goals this weekend in Venezuela.

Much fancied Argentina's comprehensive 4-0 dismissal of Peru in Barquisimeto was the lowest-scoring of the ties. Attacking ace Juan Riquelme notched a pair of goals while Lionel Messi and Javier Mascherano added to the second half blue and white windfall.


Bet with Bet 365

World Soccer News

Soccer betting tips

Soccer Books & DVDs

Tags

Soccer News soccer football J-League K-League Betting

Copa America 2007

Copa America Venezuela 2007

The 2007 Copa America will take place in Venezuela June 26-July 15. This is the 42nd time the tournament has been held since 1916. Brazil are the current holders having won in 2004 in Peru.

The top two teams in the 3 groups plus the 2 third-placed teams with the best record progress to the quarter-finals. Mexico and the USA are competing as guests.

GROUPS & SCHEDULE

Group A

Bolivia
Peru
Uruguay
Venezuela

Tue June 26 Uruguay 0 v Peru 3 (Merida)
Tue June 26 Venezuela 2 v Bolivia 2 (San Cristobal)
Sat June 30 Bolivia 0 v Uruguay 1 (San Cristobal)
Sat June 30 Venezuela 2 v Peru 0 (San Cristobal)
Tue July 3 Peru 2 v Bolivia 2 (Merida)
Tue July 3 Venezuela 0 v Uruguay 0 (Merida)

Group B

Brazil
Chile
Ecuador
Mexico

Wed June 27 Ecuador 2 v Chile 3 (Puerto Ordaz)
Wed June 27 Brazil 0 v Mexico 2 (Puerto Ordaz)
Sun July 1 Brazil 3 v Chile 0 (Maturin)
Sun July 1 Mexico 2 v Ecuador 0 (Maturin)
Wed July 4 Mexico 0 v Chile 0 (Puerto La Cruz)
Wed July 4 Brazil 1 v Ecuador 0 (Puerto La Cruz)

Group C

Argentina
Colombia
Paraguay
USA

Thurs June 27 Paraguay 5 v Colombia 0 (Maracaibo)
Thurs June 27 Argentina 4 v USA 1 (Maracaibo)
Mon July 1 USA 1 v Paraguay 3 (Barinas)
Mon July 1 Argentina 4 v Colombia 2 (Maracaibo)
Thurs July 4 Colombia 1 v USA 0 (Barquisimeto)
Thurs July 4 Argentina 1 v Paraguay 0 (Barquisimeto)

Quarter-finals

Sat July 7 Uruguay (Group A winners) 4 v Venezuela 1 (3rd Place team II) (San Cristobal)
Sat July 7 Chile 1 (3rd Place team I) v Brazil 6 (Group B 2nd Place Team) (Puerto La Cruz)
Sun July 8 Mexico 6 (Group B winners) v Paraquay 0 (Group C 2nd Place Team) (Maturin)
Sun July 8 Argentina 4 (Group C winners) v Peru 0 (Group A 2nd Place Team) (Barquisimeto)

Semi-finals

Tues July 10 Uruguay 2 v Brazil 2 Brazil win 5-4 on penalties (Maraicabo)
Wed July 11 Mexico 0 v Argentina 3(Puerto Ordaz)

Third Place Play-off

Sat July 14 Uruguay 1 v Mexico 3 (Caracas)

Final

Sun July 15 Brazil 3 v Argentina 0 (Maracaibo)



Bet with Bet 365

World Soccer News

Soccer betting tips

Soccer Books & DVDs

Tags

Soccer News soccer football J-League K-League Betting

Player Focus - Juan Román Riquelme

Otpadnik u Barci, junak u Villarrealu

Ozren Podnar

Riquelme je godinama slijedio putanju Diega Maradone: Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona.
Čak je debitirao u Boci ušavši umjesto Diega. Gledajući ga u dresu Argentine u kvalifikacijama i na Kupu konfederacija, shvatili smo da je pred nama savršen vezni igrač. Nikad nećemo znati zašto Barcelona nije razumjela njegovu umjetnost, no važno je da Villarreal i argentinska reprezentacija jesu, na vlastitu sreću i na radost milijuna koji ljube nogometne virtuoze.

Dan prije no što će Argentina osvojiti prvo Svjetsko prvenstvo u Buenos Airesu rođen je Juan Roman Riquelme. Bio je 24. lipnja 1978. kad je skromna obitelj Riquelme dobila jedno od svoje jedanaestero djece.

Životna priča Juana Romana Riquelmea slična je pričama mnogih velikih južnoameričkih igrača koji su zahvaljujući nogometu izašli iz bijede. Ljubav između Juana i lopte vrlo je brzo planula. Od malena se isticao u pionirima kluba svoje gradske četvrti San Fernando. Njegove su izvrsne igre dospjele do ušiju tragača za talentima, koji su morali uložiti veliki napor da ga nagovore da prijeđe u veći klub. Izaslanik Argentinos Juniorsa Jorge Rodriguez uvjerio je Riquelmea i odveo ga na La Paternal. - "Čuo sam da u pionirima kluba San Jorge ima jedan mali koji 'rastura' loptu. Nakon Maradone, on (Riquelme) bio je nešto najbolje što sam ikada vidio." - govorio je Rodriguez. Tako je Juan Roman, kao i Diego Maradona, debitirao u Argentinosima. I dalje će pratiti Diegovu putanju, prešavši u Bocu Juniors, pa u Barcelonu.

Kao igrač Argentinos Juniorsa debitirao je u juniorskoj reprezentaciji 1996. igrajući na mjestu srednjeg veznog, da bi nakon turnira u Punta del Esteu prešao na ofanzivnu spojku. I River i Boca su ga htjeli uzeti, no Riquelme je od svog zastupnika Franchija tražio da "ugovori prelazak u Bocu, pa makar tamo zarađivao pola od onog što nudi River!". Na kraju, Boca ga kupuje od Argentinosa za 800.000 dolara.

Na treninzima i u Bocinim pričuvama je "uništavao" loptu i uvjerio Carlosa Bilarda, tadašnjeg trenera, da ga uvrsti u prvu momčad. Riquelme debitira 10. studenog 1996. protiv Uniona iz Santa Fea. Ulazi umjesto nikog drugog nego Diega Maradone i izaziva ovacije tribina. Dva tjedna kasnije postiže prvenstveni pogodak protiv Huracana. Pokazao se kao duhovit, inteligentan igrač izvrsne distribucije lopte i strahovitog udarca. To je igrač poteza, "rolice", pete, namijenjen gurmanskom uživanju.

Prvak Amerike i svijeta

Iduće godine s mladom reprezentacijom Argentine osvaja Južnoameričko pa Svjetsko prvenstvo u kategoriji do 20 godina, a 16. studenog pojavljuje se u seniorskoj reprezentaciji protiv Kolumbije. Svoj je debi doživio na Bocinoj "Bomboneri", gdje je prvu reprezentativnu utakmicu odigrao i Maradona.
Parma iste godine nudi Boci 14 milijuna dolara za njega, ali on odlučuje ostati dok ne ponese s Bocom poneki značajni trofej. Trofeja će biti napretek, a ponajviše zahvaljujući njemu.
Novi Bocin trener Hector Vieira koristi ga 1998. samo sporadično., no dolazak Carlosa Bianchija vraća ga u prvi plan. Mladić je promaknut u vođu sastava, koji ubrzo osvaja dva uzastopna prvenstva.
Marcelo Bielsa zove ga na Copu America 1999. u Paragvaju, gdje je jedan od boljih članova momčadi "gaucha", no nakon tog turnira, Bielsa ga neobjašnjivo "zaboravlja". Unatoč ispadanju iz reprezentacije, domaći mu tisak dodjeljuje nagradu za igrača godine.
Još uvijek pod Bianchijevim vodstvom, Boca i Riquelme 2000. osvajaju Copu Libertadores i Interkontinentalni kup, što ovom slavnom klubu nije uspjelo od 1977. Iduće godine Boca je ponovno najbolja u Copi Libertadores, dok u "Interkontiju" gubi od Bayerna. No, Riquelmeu to nije smetalo da pokupi najprestižniju južnoameričku nagradu, onu urugvajskog El Paisa, koji ga je proglasio "Kraljem južnoameričkog nogometa" za 2001.

Van Gaalova žrtva

Do tog je trenutka Riquelmeova karijera bila toliko blistava da se usporedbe s Maradonom nisu doimale suludima. Samo je manjak reprezentativnih nastupa spriječio europske navijače da ga bolje upoznaju, no
njegovo izbacivanje iz kruga reprezentativaca najviše je naškodilo samoj Argentini. Bielsa na Svjetsko prvenstvo u Japanu i Koreji ne vodi ni njega i Saviolu pa Argentina ispada u prvoj rundi, a izbornik dobiva nogu.

Barcelona, koja je godinu ranije Boci za Riquelmea uzalud nudila 20 milijuna eura, sad ga dobila po povoljnijoj cijeni zahvaljujući "dalekovidnoj" Bielsinoj odluci da ga ne vodi na Mundial. Boca je tako utržila samo 11,5 milijuna eura podijeljenih na dvije rate, a Riquelme je u tom trenutku s navedenim iznosom bio tek deseti igrač Barce po skupoći. Taj ga podatak sigurno nije zabrinjavao, no tretman trenera Louisa van Gaala sigurno jest. Nizozemac je dvije godine nakon otkaza senzacionalno vraćen za trenera Barce, no nije promijenio pogrešan način razmišljanja zbog kojeg je i 2000. proglašen "nepodobnim" za klupu Nou Campa.

Dok je u prvom mandatu maltretirao Rivalda, sad se njegovo stručno oko usmjerilo na Riquelmea, kojemu nije podario ni status ni minutažu koje je ovaj zasluživao. No, tijekom cijele sezone Argentinac je iskazivao strpljenje i vjeru da će trener ipak progledati:
"Da sam ja Van Gaal, uvijek bih se postavljao u momčad." - kazao je Riquelme, vraćajući se u stvarnost odmah u sljedećoj rečenici. - "Ne sviđa mi se gledati utakmice s klupe. Prije svake utakmice nadam se da ću biti uvršten u prvu jedanaestoricu, ali na kraju 'mister' Van Gaal odluči drukčije, što ja poštujem."
Argentinac je bio vrlo korektan prema šefu: "Ni kad igram, ni kad ne igram, ne tražim objašnjenja od trenera. On radi za dobro momčadi, a ja ću se truditi na treninzima da uskoro postanem prvotimac." - uzalud se nadao američki igrač godine 2001. Upitan kako bi rangirao Van Gaala na ljestvici trenera s kojima je radio, Riquelme je samo mudro odgovorio da mu nedostaje trener iz Boce, Carlos Bianchi. - "On mi je prijatelj. Naš odnos nadilazi nogometne okvire i uvijek ću ga voljeti. Bilo bi mi drago da mi opet bude trener."
Logična želja, jer se kod Van Gaala nije ni mogao naigrati; Riquelme je improvizator i umjetnik lopte, a ne "ptica trkačica" i robot, kakve je Nizozemac priželjkivao u svojoj momčadi. I makar je Van Gaal "izvisio" prije kraja katastrofalne Barcine sezone, koju je izvukao Radomir Antić odličnim finišem i plasmanom u Kup UEFA, za Riquelmea nisu svanula bolja vremena. Iako je u ljeto 2003. klub preuzela nova uprava s novim stručnim stožerom na čelu s Rijkaardom i Begiristainom, Argentinac je upućen prema jugu u tada još neugledni Villarreal. Činilo se da je to početak silazne putanje igrača kojeg su do prije par godina smatrali najboljim na Zelenom kontinentu.

No, Villarreal i Riquelme jedan su na drugoga izvršili čaroban utjecaj. Klub iz Castellona u prvoj je sezoni u kojoj je njegovu igru vodio Argentinac izveo senzaciju i uvrstio se u polufinale Kupa UEFA, u kojemu je tijesno i kontroverzno poražen od kasnijeg pobjednika Valencije, a i u prvenstvu je još jednom izborio mjesto u Europi.

"U Barci nisu sa mnom dobro postupali"

"U Barceloni sa mnom nisu postupali tako dobro kao u Villarrrealu." - primijetio je Juan Ramon Riquelme,
svjestan da se ni neće vratiti s posudbe na Nou Camp. Argentinska zvijezda osjetila se preporođenom u svom novom klubu te je bez straha govorila o svom iskustvu u Barci. - "Puno se toga izmišljalo o meni dok sam bio u Barceloni, da sam navodno bio tužan i bezvoljan. Ništa od toga nije istina. Jednostavno se nekima u klubu nisam svidio pa su sa mnom loše postupali. Barca je Riquelmea posudila na dvije godine, s opcijom povratka nakon godinu dana. No, Argentinac je Barcu praktično otpisao. - "Ne razmišljam više o Barceloni, jer imam sreću da sam mogu odlučiti hoću li se vratiti ili ne." Iako žali što neće igrati s bivšim kolegom iz Boce, Martinom Palermom, koji se skrasio u Betisu, vjerovao je da će se Villarreal "boriti za naslov ili barem 'dosađivati' onima koji su na vodećim mjestima."

Da ta obećanja nisu bila prazna pokazala je sezona 2004/05, u kojoj su i Villarreal i Riquelme zaigrali najbolji nogomet od svog postanka. Argentinska je desetka spojila neumornu trku, izbrušenu tehniku i artiljerijski udarac, uprtila momčad na leđa i dovela je do prvog plasmana u Ligu prvaka u klupskoj povijesti. S 15 je pogodaka Riquelme završio sezonu kao najefikasniji vezni igrač Primere i osigurao standardno mjesto u reprezentaciju.

Nevjerojatno, ni to nije uvjerilo Barcelonu da ga povuče natrag na Nou Camp. Ponudu je zato Barci uputio Atletico Madrid, koji je netom sklopio sporazum s bivšim Bocinim trenerom Carlosom Bianchijem, no i Villarreal je već bio financijski potkožen zahvaljujući dvije odlične europske sezone i projekcijama zarade od nastupa u Ligi prvaka. Barcino je povlačenje iz igre bilo je prava prilika za Villarreal da otkupi igračev ugovor i učini ga samo svojim i Riquelme je nakon dvije godine posudbe napokon postao zaposlenik kluba iz Castellona, potpisavši s njim na četiri godine.

"Pregovori s Barcelonom bili su naporni i skupi, ali završili su uspješno. Zadržali smo jednog od najboljih igrača na svijetu, koji upravo igra briljantno za Argentinu. Do prije nekoliko dana pisalo se da će završiti u Atletico Madridu jer ga je htio novi trener Carlos Bianchi, dok Villarrealu nitko nije davao izgleda. No, na koncu smo ipak mi ti kojima je pripao Riquelme." - kazao je oduševljeni predsjednik Villarreala Fernando Roig.

Riquelme je proslavio sporazum izvanrednim pogotkom Brazilu te probojem Argentine na Svjetsko prvenstvo u Njemačkoj čak godinu dana prije početka natjecanja, a potom i sjajnim nastupom na Kupu konfederacija. Njegova je izvedba u netom završenoj "generalnoj probi" pojačala nerazumijevanje javnosti
za tretman koji je imao u Barceloni. Većina ni danas ne shvaća zašto Barcelona nije željela povratak igrača kojeg je dovela 2002. kao veliko pojačanje i zašto ga je uopće otjerala s Nou Campa. Možda priča ima dublji smisao, koji ćemo doznati ako Villarreal s Riquelmeom osvoji prvi trofej.


Osobna karta

Pravo ime: Juan Roman Riquelme
Nadimak: Romy
Igračka pozicija: Spojka
Datum rođenja: 24. lipnja 1978.
Mjesto rođenja: San Fernando
Visina i težina: 182 cm, 75 kg
Bračno stanje: Oženjen s Anabelom, kći Florencia
Obitelj: Desetoro braće

Igračka karijera (nastupi i golovi)

1995/96 Argentinos Juniors
1996/97 Boca Juniors 22 - 4
1997/98 Boca Juniors 19 - 0
1998/99 Boca Juniors 37 -10
1999/00 Boca Juniors 24 - 4
2000/01 Boca Juniors 27 -10
2001/02 Boca Juniors 22 -10
2002/03 Barcelona 30- 3
2003/04 Villarreal 33- 8
2004/05 Villarreal 35- 15

1997-05 Argentina 26- 5

Trofeji i nagrade
1 Copa Libertadores (2000. i 2001)
1 Interkontinentalni kup (2000)
3 prvenstva Argentine (Apertura 1998, Clausura 1999, Apertura 2000)
1 Svjetsko prvenstvo U-20 (1997)
1 Južnoameričko prvenstvu U-20 (1997)
1 finale Kupa konfederacija (2005)
Najbolji igrač Južne Amerike (2001)

Copyright Soccerphile/Nogomet

Bet with Bet 365

World Soccer News

Soccer betting tips

Soccer Books & DVDs

Tags

Soccer News soccer football J-League K-League Betting